盼星星盼月亮，终于盼到了可以离线使用的 Gmail。自从 Google Gears 推出之后，我就一直在想，要是 Gmail 可以离线操作该多好，然后我就眼睁睁看着 Google Reader，Google Docs 相继离线成功，唯独我最期待的 Gmail 却没有一点动静。这两天 Google 终于做出了点行动安抚我这颗期盼的心，Offline 在官方博客公布的几小时后，出现在我 Labs 的选项里。还等啥呢，立刻 Enable。

在正式写感受之前，先简单说一下离线的好处。顾名思义，Webmail 是必须借助 Web 来操作邮箱的。区别于传统的邮件客户端，Webmail 可以在任何一台电脑上登录，并可以实时的、无差别的查看邮箱中的信件。但是 Webmail 相对于传统的客户端来说也有很大的缺点，就是离不开互联网。虽然如今接入互联网不是什么困难的事情，但是即便是在 WiFi 极度发达的美利坚，很多时候（公车上地铁里飞机上等等）你还是会与互联网隔绝。在这种情况下，你突然需要查看一下邮箱中的一些邮件（例如赴约的地点，时间等），你就会异常想念传统的邮件客户端了。

在 Gmail 推出之前，重度使用 Email 的人应该很少会考虑 Webmail。但 Gmail 推出之后，它一些独具的特点和 Ajax 实现的富客户端行为彻底改变了用户使用 Email 的习惯。现在在我身边，将 Gmail 作为首选邮箱的人大有人在，但没事儿开个 Outlook 的人却是越来越少。原因在于 Gmail 确实太方便了，而且即便 Gmail 提供了 POP3 和 IMAP 方便你使用客户端来管理，你也很难再找到一个客户端软件能提供像 Gmail 一样方便的操作了。

而 Gmail 可以离线了，这一切就不同了。我们根本无需再找什么客户端软件，无需改变任何习惯。因为我们的离线客户端软件就是 Gmail 本身。开启离线后，即便你无法接入互联网，你同样可以开启浏览器，输入 Gmail.com 然后像平时一样处理你的邮件，甚至发送邮件。你所做的一切更改将在你接入互联网后自动同步到 Gmail 服务器，而对于用户来讲这一切都是透明的。Gmail 现阶段的 Offline 功能基本实现了我们这个美好的愿望，它可以在离线的情况下允许用户完成大多数原先在线才能完成的操作（例如加标签，读邮件，写邮件），然后在有互联网的时候再同步好。

当然，现阶段的 Gmail Offline 还只是个半成品，版本号 0.1 已经说明了它仅仅是一个尝试的开始。其中最重要的不完善体现在无法让用户选择需要同步哪些内容，而不需要同步哪些内容。Gmail Offline 会自作聪明的按照某个算法决定哪些邮件需要下载回本地，这就导致了我开启 Gmail Offline 之后，一下子下载回来了 2GB+ 的邮件。多亏了 UCLA 那无敌的校园网让我只需不到一小时就完成了同步，要是在南开那个垃圾校园网里恐怕我这辈子是看不到同步完成的消息了。此外，Gmail Offline 在下载邮件的同时也会把邮件附件同步回来，这也是很不人性化的。事实上由于 Gmail 巨大的存储空间，很多人（包括我）会利用它备份一些资料，这些数据再次被下载回来除了浪费硬盘空间外事实上毫无意义。

总之，我觉得 Gmail Offline 总体来说还是值得肯定，它的出现已经掀起了 Webmail 的再一次革命。当然，Gmail Offline 现在还很不成熟，需要改进的还有很多（例如对同步内容的高度可控，以及对本地存储的管理），但我们也能理解这需要时间。正如 Google 所说的，“Gmail 刚推出的时候甚至没有草稿功能”。而且，由于这个功能是符合 Google Cloud 发展战略的，我想只要给 Google 一段时间，他们一定会将 Offline 做的更好。

附上一段 Google Docs Offline 的演示视频。

btw: 问一下大家，你们知道怎样可以让 Google Gears 在 Firefox 3 Beta 3 中工作么？谢谢了

今天收到了 Scrybe 的 Beta 测试邀请，顺手测试了一下这个耳闻已久的在线日程/记事服务。

Scrybe 完全使用 Flash 构建，基于这个强大的基础，使得 Scrybe 非常容易构建强大而炫目的用户界面。Scrybe 的用户界面可定制性不错，支持快捷键，操作过程中均有很平滑的动画和提示，用起来感觉蛮舒服。

Beta 阶段的 Scrybe 采用了邀请内测制，而且目前仅仅推出了日历和记事本两个服务。我试用了一下这两个服务，日历已经很完整，基本上作为日程软件功能全都具备了。Scrybe Calendar 支持类似 iCal 和 Google Calender 的日程安排功能，同时还具有这两者不具备的 To-Do List 功能，是日程功能的很好补充。另外，日历中的日程如 Google Calendar 一样支持提醒，不过提醒方式只有邮件而没有 GCal 那样的免费短信（财大气粗就是好-_-b），比较特殊的是，Scrybe Calendar 支持同时设定一个 Moblie Email 作为提醒邮箱，估计是为那些黑莓设备准备的，很体贴的设计。Scrybe Calendar 这个后来者为用户迁移也做了不少工作，目前支持 iCal 和 CSV 格式导入。但我试用时发现这个应用对中文支持不佳，在 Month View 中无法显示中文（其它界面显示和输入都没问题）。虽然倒是不太影响使用，但终归感觉有些缺憾。

Scrybe ThoughtPad 则是一款类似 OneNote 的记事本服务，限于时间关系我也没仔细试用。但我发现我从网页上复制过去的内容，原本图文并茂，到那里却成了纯文本。这一点比同类产品，例如 Zoho Notebook 或是 Google Notebook 都差远了，跟 OneNote 这样的王牌记事本软件更是没法比了。和 Scrybe Calendar 一样，ThoughtPad 对中文支持同样不佳，非拉丁文字全变成了 ?，直接导致我草草结束了对它的试用。

Scrybe 最大的特色功能应该算是离线使用了。自从 AIR 和 Google Gears 推出后，原本的 Online 应用统统开始奔向 Offline 的怀抱。Scrybe 的离线方式很特别，它不需要 Google Gears 这样的支持平台，只需要在浏览器中点击“脱机浏览”即可。我试了一下，脱机状态下 Scrybe 的功能不受任何影响，而当联机后它会将数据与服务器间同步。这个功能使得 Scrybe 在同类产品竞争中有了不少优势，因为很多情况下 Calendar 和 ThoughtPad 这样的应用是需要在没有网络的环境下使用的。能够脱机使用肯定会得到不少用户的喜爱。

但是我个人却不是很看好 Scrybe。虽然 Scrybe 确实有不少特色的东西，但是如今同类的产品已经做的非常完善。向 Calendar 这样的工具，我想更多人还是会像我一样使用手机(PDA) 作为 GTD 工具，即使需要用电脑上的产品，PC 上的 Outlook 和 Mac 上的 iCal 已经都瓜分了非常多的用户，在线的 Google Calendar 也远比 Scrybe Calendar 强大和完善。可以说在 Calendar 这个领域 Scrybe 占不到半点便宜。而记事本软件就更不乐观了。这类软件的一大特点就是迁移异常困难，因为累积的数据非常难以转换。而且使用这类软件的用户，应该更倾向与使用离线的软件而不是在线的应用。例如 Microsoft OneNote，可能是很多人记事本软件的首选。而需要用在线记事本应用的人，往往会在精简至极的 Google NoteBook 或是强大的 Zoho Notebook 中做出一个选择，加在中间的 Scrybe ThoughtPad 恐怕只有离线这一个卖点了。

目前我还无法邀请其它人参与测试，一旦收到邀请后，我会立刻送出

Google 今日又投下重磅炸弹，悄悄发布了在线应用离线服务器 Google Gears。利用 Google Gears，现有的在线应用程序只需要简单的改动即可支持离线操作。Google 为了展示 Gears 的强大特性，让自家产品 Google Reader 成了支持 Gears 的第一个应用。现在 Google Reader 配合 Gears 已经有了 Offline Reading (离线阅读)的能力，难道真得要离线 RSS 阅读器都下岗吗？

Google Gears 目前还是 Beta 版，但已经可以支持 Windows/Mac OSX/Linux 三个平台，其中后两个平台只是一个 Firefox 插件，因此必须配合 Firefox 才能使用，而 Windows 平台上 Google Gears 则是一个完整的应用程序，可以同时支持 Firefox 和 Internet Explore。

Google Reader 为了配合 Gears 的发布，成了全世界第一个支持 Gears 的应用。对于我这个 Google Reader 的忠实用户来说听到这个消息非常兴奋，因为我经常会抱着本本到处跑，没有网络用是常有的事。于是我迫不及待的试用了 Google Gears + Google Reader。

但是在我测试中发现，无论我怎样设置，在 Windows Vista + Firefox 的平台上始终看不到 Google Reader 的离线选项，非常郁闷已经可以正常运行于 Windows 平台。但看了 Lifehacker 上的文章后发现，他也遇到这个问题，但是在 Mac 下确可以正常使用。于是我立刻换到 Mac OSX，这次 Google Reader 果然出现了 Offline 的选项。（后经我测试，在 Linux 平台上(ubuntu)同样可以正常运行）

Google Reader 的离线操作很简单，通过上图相信您已经看明白了，这里我就不多说了。我在实际使用中，发现这个功能确实可以实现一定程度上的离线阅读，效果还算不错：

1. 在没有网络连接的情况下，可以通过网址打开 Google Reader，可以阅读离线时同步的信息；
2. 可以进行各项操作，例如加星标、加 Tag 等，可以改变已读状态；
3. 关闭离线模式后，Google Reader 会自动同步离线时进行的操作。离线时标记的阅读状态、星标、Tag 等都会自动同步。

这些功能已经非常酷了，基本上能够满足我们日常阅读需要。Google Reader 借助 Google Gears 增加离线功能后，传统的离线阅读软件已经完全没有了优势，现在我已经可以毫无顾虑的将他们彻底请出硬盘了。

当然，由于是我崇拜的 Google，我自然会对它吹毛求疵一些，对于 Google Reader 的离线功能，我希望以下方面能得到改善：

1. 支持 Windows 平台！！！；
2. 同步新闻条数可以设置，不要固定为 2000 条；
3. 同步模式可以细化到每个 Feed，因为每个 Feed 的更新频率不同，只同步最新的 2000 条对于那些更新频率较低的 Feed 很吃亏；
4. 同步 Feed 时可以同时缓存 Feed 内的图片，甚至提供 Feed 指向页面的快照功能。虽然目前连离线阅读器都没有这个功能，但这个功能的实用性不言而喻，而且实现起来似乎也不是那么麻烦。

Google Gears 确实是个伟大的应用平台，它大大加快了在线应用向桌面进军的脚步。我详细 Google Docs，Gmail 很快也会提供离线版本。我看了一些 Gears 的开发文档，似乎嵌入非常的简单，我是不是让我的 iReader 也离线一下呢？